Το SDO, το οποίο φωτογραφίζει -στο υπεριώδες μήκος κύματος της ακτινοβολίας- όλο το «πρόσωπο» του ήλιου κάθε 12 δευτερόλεπτα, στέλνοντας στη Γη δεδομένα 1,5 terabytes κάθε μέρα και το οποίο εκτοξεύτηκε το Φεβρουάριο του 2010, καθώς και ο δορυφόρος Hinode, ο οποίος εκτοξεύτηκε το 2006, αποκαλύπτουν ότι το πλάσμα, με μορφή αερίου, ταξιδεύει με μορφή πιδάκων από την επιφάνεια προς την εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου και γι’ αυτό το λόγο αναπτύσσει σχεδόν αμέσως υπερβολικά υψηλές θερμοκρασίες.
Οι «πίδακες», οι οποίοι πηγάζουν από φωτεινά σημεία στην επιφάνεια του ήλιου, με πλάτος 300 χιλιομέτρων, ταξιδεύουν σαν «σφαίρες» προς το στέμμα με ταχύτητα 180.000 έως 360.000 χλμ. την ώρα. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα τα «σιντριβάνια» πλάσματος να έχουν ανεβάσει την θερμοκρασία στην εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου στο 1 εκατομμύριο βαθμούς Κελσίου σε χρονικό διάστημα περίπου δύο λεπτών.
Για πρώτη φορά, σε μελέτη τους η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Science», οι ερευνητές, με επικεφαλής τον ηλιακό φυσικό Μπαρτ Ντε Ποντιέ του Ηλιακού και Αστροφυσικού Εργαστηρίου της Lockheed Martin και τον Σκοτ Μάκιντος του Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικής Έρευνας των ΗΠΑ, διαπίστωσαν τη άμεση σύνδεση μεταξύ του πλάσματος, που αγγίζει εκατομμυρίων βαθμών θερμοκρασίες, και των «σιντριβανιών» του, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά του υπέρθερμου πλάσματος μέχρι την εξωτερική ηλιακή ατμόσφαιρα, δηλαδή το «στέμμα». Παρόλα αυτά, δεν είναι ακόμη σίγουροι ότι αυτό το νέο ηλιακό φαινόμενο είναι η μοναδική αιτία υπερθέρμανσης του «στέμματος».
Ακόμη δεν έχει δοθεί μια σαφή εξήγηση για ποιό λόγο αυτοί οι «πίδακες» πλάσματος σχηματίζονται ή γιατί θερμαίνονται σε τόσο μεγάλο βαθμό κατά την εκτίναξή τους από την ηλιακή επιφάνεια προς την εξωτερική ατμόσφαιρα, ενώ ο κος Ντε Ποντιέ εκτιμά ότι η υπερθέρμανση αυτή οφείλεται σε διαταραχές του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου.
Οι επιστήμονες, τέλος, υποστηρίζουν ότι η νέα ανακάλυψη θα προσφέρει, μεταξύ άλλων, μια σαφέστερη εικόνα της ηλιακής συμπεριφοράς και ως εκ τούτου θα βοηθήσει στην αποτελεσματική προστασία των γήινων επικοινωνιακών και ηλεκτρικών δικτύων από το ηλιακό πλάσμα. Το ηλιακό πλάσμα είναι το ιονισμένο ηλεκτρομαγνητικό αέριο που περιβάλλει το άστρο μας και μπορεί να φτάσει στη Γη προκαλώντας προβλήματα. Πάντως, νέα στοιχεία αναμένεται να έρθουν στο φως σχετικά με το μυστήριο του ηλιακού στέμματος το 2012, όταν το σκάφος «Iris» της NASA θα εκτοξευτεί με κατεύθυνση τον ήλιο.
Blogger Comment
Facebook Comment